Bhakti-Yoga ist im Hinduismus die Bezeichnung für den Weg der liebenden Hingabe an Gott, der meist als persönlich angesehen wird.

Bhakti bedeutet "Hingabe" oder Liebe und dieser Pfad beinhaltet verschiedene Praktiken um den Bhakta (den Ausübenden des Bhakti Yoga) mit dem Göttlichen zu vereinigen. Alles ist nur eine Manifestation des Göttlichen und alles andere ist bedeutungslos, also auch das Ego. Wenn der Bhakta von der göttlichen Gnade gesegnet wird, fühlt er eine ungeteilte Einheit und das nicht-duale Bewusstsein hat den Vorrang in ihm. Bhakti Yoga wird als die direkteste Methode angesehen, mit dem kosmischen Bewusstsein zu verschmelzen.

Es gibt nichts höheres als die Liebe und Bhakti Yoga ist die Religion der Liebe. Essen, Sex, Anhaftungen, Verantwortlichkeiten - all das ist nicht länger wichtig im Bhakti Yoga.

Die neun Glieder der Hingabe sind:
1. Shravana - das "Anhören" der alten Schriften, besonders wirkungsvoll, wenn sie von einem Heiligen oder einem authentischen Bhakta vorgetragen werden.
2. Kirtana - das "Singen" von Liedern der Hingabe, normalerweise praktiziert in der Gruppe als Ruf und Antwort. Es ist eine spezielle Musik, basierend auf "ancient Charts", welche die Möglichkeiten habe, die Gedanken zu beruhigen.
3. Smarana - die "Erinnerung" an das Göttliche durch beständiges Meditieren über seinen Namen und seine Form.
4. Padasevana - "Dienst zu Füßen" des Göttlichen, darunter die Praktik des Karma Yoga (selbstloses Dienen) mit bhakti (Hingabe).
5. Archana - die "rituelle Verehrung" des Göttlichen durch Übungen wie Puja (Verehrung von Gottheiten) und havan oder homa (Feueropfer).
6. Vandana - die "Prosternierung" vor dem Bildnis der Repräsentation des Göttlichen, die man sich ausgesucht hat.
7. Dasya - die "fraglose" Hingabe an das Göttliche, darunter die Kultivierung des Dienstes am Willen Gottes statt des eigenen Ego.
8. Sakhya - die "Freundschaft" und Beziehung die zwischen dem Göttlichen und dem Gläubigen besteht.
9. Atmanivedana - die "Selbstaufopferung" und vollständige Hingabe des Selbst an das Göttliche.
Das populärste Glied des Bhakti Yoga im Westen ist Kirtana (normalerweise als Kirtan bezeichnet), wobei landesweite und lokale Kirtan walas wöchentlich in kleineren und großen Städten auftreten. Bhakti Yoga kann für sich praktiziert oder in andere Yoga bzw. spirituelle Praktiken integriert werden. Ich persönlich habe Bhakti Yoga Shala in Santa Monica gelernt: Kirtan ist der Herzschlag des Bhakti Yoga.

Der Nutzen des Bhakti Yoga soll immens sein. Swami Sivananda schreibt: "Bhakti erweicht das Herz und beseitigt Eifersucht, Hass, Lust, Zorn, Egoismus, Stolz und Arroganz. Es erfüllt uns mit Freude, göttlicher Ekstase, Wonne, Frieden und Wissen. Alle Sorgen, Nöte, Ängste, mentale Qualen und aller Kummer verschwinden vollständig. Der Gläubige wird vom samsarischen Kreislauf von Geburt und Tod erlöst. Er erlangt die unsterbliche Wohnstatt immerwährenden Friedens, von Wonne und Wissen."
Das letzte Ziel des Bhakti Yoga ist es, den Zustand der rasa (Essenz) zu erlangen, ein Gefühl vollkommener Wonne, erreicht in der gläubigen Hingabe an das Göttliche.

*Bhakti Yoga is a term in Hinduism for the path of the loving devotion to God who is mostly seen as a personal entity.

Bhakti means “devotion” or “love” and this path contains various practices to unite the bhakta (Bhakti Yoga practitioner) with the Divine. Everything is but a manifestation of the divine and all else is meaningless, including the Ego. When the Bhakta is blessed by divine grace he feels an undivided union and non-dual consciousness prevails. Bhakti Yoga is regarded as the most direct method to merge in cosmic consciousness.

There is nothing higher than love and Bhakti Yoga is the religion of love. Food, sex, attachments, responsibilities- all are no longer important in Bhakti Yoga.

The Nine Limbs of Devotion
1. Shravana – “listening” to the ancient scriptures, especially potent if told by a saint or genuine bhakta.
2. Kirtan – “singing” devotional songs, usually practiced in a call-and-response group format. Kirtan is a very different kind of music. Based on ancient chants, it has the ability to quiet the mind if listened to with intention.
3. Smarana – “remembering” the Divine by constantly meditating upon its name and form.
4. Padasevana – “service at the feet” of the Divine, which incorporates the practice of karma yoga (selfless service) with bhakti (devotion).
5. Archana – the “ritual worship” of the Divine through practices such as puja (deity worship), and havan or homa (fire offering).
6. Vandana – the “prostration” before the image of one’s chosen image or representation of the Divine.
7. Dasya – the “unquestioning” devotion of the Divine involving the cultivation of serving the will of God instead of one’s own ego.
8. Sakhya – the “friendship” and relationship established between the Divine and the devotee.
9. Atmanivedana – the “self-offering” and complete surrender of the self to the Divine.
The most popular limb of Bhakti Yoga in the West is Kirtana (usually called Kirtan), with national and local Kirtan walas performing weekly in small to large cities. Bhakti Yoga can be practiced by itself or be integrated into other types of yoga or spiritual practices. I personally learned at Bhaki Yoga Shala in Santa Monica: Kirtan is the heart beat of Bhakti yoga.

The benefits of Bhakti Yoga are supposed to be immense, as Swami Sivananda writes, “Bhakti softens the heart and removes jealousy, hatred, lust, anger, egoism, pride and arrogance. It infuses joy, divine ecstasy, bliss, peace and knowledge. All cares, worries and anxieties, fears, mental torments and tribulations entirely vanish. The devotee is freed from the Samsaric wheel of births and deaths. He attains the immortal abode of everlasting peace, bliss and knowledge”.
The ultimate goal in the practice of Bhakti yoga is to reach the state of rasa (essence), a feeling of pure bliss achieved in the devotional surrender to the Divine.*